I. Introducción
En el año 1989, un grupo de siete ganaderos motivados por la necesidad de aumentar la productividad de sus rebaños deciden hacer uso de las importantes herramientas que aporta la genética moderna y conforman una cooperativa genética en la raza Brahman, adoptando el nombre de SEPROCEBÚ, C.A. (Sementales Probados Cebú, C.A.) El genetista fundador y responsable de SEPROCEBÚ hasta el 2011, Dr. Dieter Plasse† (Profesor titular de la Universidad Central de Venezuela, UCV), había asesorado con antelación para la fecha de la fundación de la cooperativa, entre 2 y 24 años, según el caso, los programas genéticos de estos rebaños dentro de proyectos de investigación y asistencia técnica de la Facultad de Ciencias Veterinarias (FCV) de la UCV. Un grupo de profesionales del área genética
continuó el programa genético de SEPROCEBÚ. En la actualidad el Equipo Técnico (ET) está conformado por nueve profesionales en las áreas de Genética, Estadística, Producción de Bovinos de Carne e Informática. Este ET tiene la responsabilidad de supervisar la ejecución de la Prueba de Producción, realizar el Procesamiento y Análisis de los datos, y hacer la Selección y descarte de los reproductores (hembras y machos). Actualmente los rebaños que participan en SEPROCEBÚ pertenecen a: Hato Cujicito, C.A., Ganadería Otopun, C.A., Centro Genético La Herrereña, C.A., Agropecuaria Los Gabanes, C.A., Agropecuaria Matapalito, C.A., Hato Santa Luisa, C.A., Agropecuaria Lula, C.A. y Agroporc C.A., ubicados en cinco estados del país.
II. Organización
La evaluación genética de toros en SEPROCEBÚ no se restringe a un análisis estadístico de datos generados por ganaderos sin supervisión técnica. La Prueba de Producción se desarrolla en condiciones altamente uniformes para los animales de cada rebaño. Los programas de selección y apareamiento son diseñados por profesionales y su implementación es supervisada técnicamente en cada fase por personal profesional. SEPROCEBÚ hace progreso porque trabaja con un programa genético cooperativo que se caracteriza por su diseño, supervisión en todos los niveles, análisis y evaluación bajo responsabilidad de profesionales especializados. SEPROCEBÚ tiene como norma una temporada de servicio de 3 meses y un destete sistemático mensual a los 7 meses de edad. Solamente así es posible cumplir con el calendario anual de trabajo y tener los resultados cuando se necesitan. Debido a que los rebaños se encuentran en diferentes zonas ecológicas, hay temporadas de servicio de verano (enero a abril: 4 hatos) y de invierno (mayo a agosto: 4 hatos), de manera tal que se logra obtener todos los pesos a destete y a 18 meses y la medida de circunferencia escrotal (CE) antes de diciembre, mes en el que se analizan los datos para obtener los valores genéticos para la selección de toros, que se efectúa los primeros días de enero de cada año, ya que en la segunda quincena de enero comienzan su temporada de servicio los primeros hatos. En SEPROCEBÚ además del programa genético, en todos sus rebaños se aplica un programa sanitario ajustado a las condiciones de cada finca y todos sus animales se mantienen a pastoreo.
III. Programa Genético
El programa genético de SEPROCEBÚ, aplicado hasta 2016, se observa en la Figura 1. Se cuenta con alrededor de 5500 vientres en servicio con una participación entre 200 y 1400 según el hato. De esta población, en promedio de los años recientes, un 64% (3500 vientres) va a programa de inseminación artificial (IA) y las demás vacas (36 %, 2000 vientres) van a servicio natural directo (SNd). Se producen cada año aproximadamente 1750 toretes con pesos (al nacer, destete y 18 meses) y medida de CE. No se realiza ninguna preselección y el crecimiento de todos los animales es evaluado hasta los 18 meses de edad según lo establecido en la Prueba de Producción, que además considera, en el caso de las hembras, el peso a los 24 meses y el resultado de preñez en su primera temporada de servicio (TS). De los 1750 toretes, históricamente 10 a 12 fueron sometidos a prueba de progenie (menos de 1 %). Actualmente el número de toretes a prueba de progenie es mayor (20), los mismos tienen más alta precisión para todos los caracteres evaluados que los sometidos a prueba en años iniciales, esto permite probar más toretes con la misma cantidad de vientres disponibles (detalles de este aspecto se desarrollan al final de este capítulo). En el proceso de Selección Secuencial, en la primera etapa a los toretes, cada año, se les calcula para los pesos al nacer (PN), destete corregido a 205 días (P205) y 18 meses corregido a 548 días (P548), para capacidad lechera (CL), CE y para la preñez de vacas de primer servicio (novillas, PVPTS), la Diferencia Esperada entre Progenies (DEP) que es equivalente a la mitad de su valor genético aditivo (VGA), estimada sobre la base de sus datos propios y los de todos sus familiares, principalmente medio hermanos(as), hermanos(as) y antecesores. La segunda etapa de este proceso de Selección Secuencial se basa en lo aportado por la primera etapa más lo que resulte de la Prueba de Progenie que implica que los hijos(as) de los toretes culminen la prueba de producción en caracteres de crecimiento y reproducción (preñez de sus hijas en primera TS), lo que determina una estimación del valor genético (DEP) más precisa, que por supuesto requiere más tiempo. A partir de ese momento el toro queda probado (es decir tiene alta precisión, pues se completó la evaluación con la fuente de información más importante: su descendencia). La DEP de un determinado macho (toro o torete) indica como su futura progenie, producida en la misma población, se va a comportar con relación a los hijos de un toro de SEPROCEBÚ cuyo DEP es cero. Las DEP´s de los machos de SEPROCEBÚ son presentadas como desviaciones del año base (1990) cuyos valores fueron forzados a un promedio de cero. A los toretes con mejores DEP´s y que cumplen con los demás requisitos de la cooperativa, se les congela semen en un centro autorizado por SEPROCEBÚ para tal fin. Este semen se usa en forma diseñada en aproximadamente 60 % de las vacas que van a inseminación artificial, y cada torete es usado en un mínimo de tres hatos, con el fin de realizar la prueba de progenie. Una vez evaluada ésta, los mejores (de 3 a 6 que representan menos de 0.5 %) de todos los toretes disponibles a 18 meses, cuyas DEP´s son las más favorables y confiables (alta precisión) para los caracteres evaluados (CE, PVPTS, crecimiento y CL), se incluyen en el banco de semen y se permite la comercialización de las dosis de semen. La cifra que se estima de toretes 2015 que entrará a banco de semen es de aproximadamente 10 (debido al incremento del número de toretes a prueba, mencionado anteriormente), para cumplir con lo que se aspira, que es tener alrededor de 30 toros probados en el banco de semen, con las mejores DEP´s y con las precisiones mínimas establecidas en cada una de las características de importancia económica. Estos toros certificados tienen sus DEP´s estimadas a partir de la información aportada por más de 70 hijos en al menos tres hatos y de la información aportada por otros familiares, además de los datos propios medibles en machos (circunferencia escrotal y pesos).
El 60% de las vacas en inseminación artificial son usadas para probar toretes y el 40% es asignado a toros del banco de semen, garantizando así un progreso genético en la población.
Figura 1. Programa anual de selección y apareamientos (1990-2016)
Las 2000 vacas en monta natural requieren de aproximadamente 100 toros (SNd y repaso).También, cada año seUna vez calculados los valores genéticos, expresados como DEP`s, de los toretes de 2 años y de los reproductores con progenie, el ET presenta a los ganaderos el listado de toretes seleccionados para la evaluación en Prueba de Progenie. Además se genera el listado de todos los toros usados como reproductores en SEPROCEBÚ y se seleccionan aquellos que se van a certificar como probados y entran (o permanecen) en el banco de semen. Este procedimiento garantiza la actualización anual del banco de semen, lo que en contraparte determina la eliminación de semen de toros inferiores en valores genéticos con relación a los nuevos ingresos. evalúan desde el punto de vista genético todos los toros disponibles (incluye toretes), para seleccionar los que se usarán en SNd en la nueva temporada. Anualmente se reemplaza aproximadamente un tercio de los toros que están en monta natural.
El programa de IA está basado en dar servicios sólo por 45 días y luego asignar la vaca a un toro de repaso, donde se aplican procedimientos para garantizar la paternidad correcta. En IA se usan las clases de vientres más aptos para concebir con esta técnica, sin sacrificar la eficiencia reproductiva del rebaño.
Bajo la supervisión del ET, los ganaderos generan y registran en computadores la información resultante de la Prueba de Producción. Para estos fines los ganaderos usan un programa único (SuperCarnePlus), desarrollado por el Dr. Omar Verde y por el Programador William Berbín sobre la base de 25 años de experiencia del Dr. Dieter Plasse y sus colaboradores en aspectos de Prueba de Producción y Control de datos de los rebaños usados en la Cátedra de Genética de la FCV-UCV. Los datos producidos en las fincas se analizan desde 1990 en un computador central de SEPROCEBÚ, por varias metodologías de análisis genético estadístico, a partir de 1995 se utiliza el Modelo Animal como herramienta de evaluación genético estadística.
Una vez calculados los valores genéticos, expresados como DEP`s, de los toretes de 2 años y de los reproductores con progenie, el ET presenta a los ganaderos el listado de toretes seleccionados para la evaluación en Prueba de Progenie. Además se genera el listado de todos los toros usados como reproductores en SEPROCEBÚ y se seleccionan aquellos que se van a certificar como probados y entran (o permanecen) en el banco de semen. Este procedimiento garantiza la actualización anual del banco de semen, lo que en contraparte determina la eliminación de semen de toros inferiores en valores genéticos con relación a los nuevos ingresos.
Antes de la temporada de servicio correspondiente, y bajo la estricta supervisión del ET, se seleccionan las vacas de primer servicio (novillas) y vacas dentro de cada rebaño. Luego el ET diseña el plan de apareamiento central (uso de toros del banco de semen) e individual en cada rebaño y revisan los pedigríes de los toros y las vacas para evitar problemas de consanguinidad en los rebaños. Después de la temporada de servicio a través de la palpación se determina el diagnóstico de preñez en todos los vientres.
SEPROCEBÚ, hasta el año de análisis 2017, ha efectuado 29 temporadas de servicio con un plan de apareamiento organizado y supervisado, y ha evaluado 27 cosechas de toretes (última nacimientos 2016 con peso a 18 meses) y 987 reproductores con progenie. El último archivo analizado que corresponde a los años 1990 a 2017 (becerros 2017 con sólo pesos al nacer y destete), incluye 72779 becerros de paternidad conocida, hijos de 25008 vacas y 987 toros.
Con base a los trabajos de investigación se han venido mejorando los modelos genético-estadísticos, obteniendo cada vez resultados más exactos. Se ha redefinido la base de datos a analizar. La razón para esto, es la necesidad de trabajar con un archivo que sea más fiel a la situación actual de SEPROCEBÚ: el 100% de los animales analizados posee paternidad conocida.
La DEP no es un valor absoluto sino relativo. Las diferencias genéticas y ambientales entre poblaciones, como también modelos genético-estadísticos distintos, no permiten comparaciones de DEP´s fuera de un análisis particular, a esto se suma que las DEP´s son desviaciones del promedio de un año base, lo que sustenta el por qué este estimador sirve solamente para comparar toros dentro de una población, o dentro de un análisis. Por todo lo señalado, no deben compararse las DEP´s de una población con las de otra.
Si el ganadero usa semen de un toro “A” de SEPROCEBÚ para peso a 18 meses, con una DEP directa para este peso de 20.3 kg, esto no significa que este toro va a producir becerros que pesan 20.3 kg más que el promedio del rebaño respectivo. En todo caso que, en promedio, sus hijos deberían pesar 20.3 kg más que los de un toro cuya DEP sea 0.0 kg en el presente análisis de SEPROCEBÚ. Las DEP´s se refieren a un análisis determinado de una población particular y las DEP´s de los toros del banco de semen se refieren estrictamente al análisis de ese año de los datos de SEPROCEBÚ correspondientes a los nacimientos ocurridos desde 1990 al presente. No son comparables con las DEP´s de otra población, ni con las DEP´s de análisis de años pasados efectuados con otros modelos. Pero si el ganadero compra, además, semen de un toro “B” que tiene una DEP directa a 18 meses de 15.3 kg, él puede esperar, si sus vacas y condiciones ambientales son similares a las de SEPROCEBÚ, que el primer toro (“A”) producirá crías 5.0 kg más pesadas a 18 meses que el segundo (“B”).
La precisión que acompaña a la DEP refleja el grado de confianza que podemos tener en ésta. Cuanto mayor es la precisión, mayor es la confianza que se tiene sobre que la DEP refleja correctamente lo que el toro va a transmitir.
SEPROCEBÚ tiene exigencias muy altas para los toros que entran en el banco de semen y una de ellas es que para cada característica se debe cumplir con una precisión relativamente elevada. Además se calcula el intervalo de confianza de la DEP que da la cifra con que ésta puede variar en el futuro en la misma población, con una cierta probabilidad (ver Cuadro 4 en Anexos).
Actualidad en prueba de toretes y banco de semen
El trabajo disciplinado y técnico que se ha hecho en SEPROCEBÚ desde 1989, que en el fondo, entre otras cosas refleja por parte de los socios paciencia y confianza en el ET, en la actualidad empieza a evidenciar una de las tantas fortalezas genéticas de la cooperativa. La base de datos que se analiza pasó de 3284 animales nacidos en 1990 (con sólo 60 % de animales con paternidad conocida) a 72779 animales nacidos hasta 2017, todos con paternidad conocida, una significativa diferencia en observaciones que para la metodología de análisis usada (modelo animal) representa un requisito fundamental para poder esperar del análisis parámetros genéticos y valores genéticos (DEP´s) más exactos, cosa que no ocurre con base de datos pequeñas y mucho menos si la calidad del dato es mala. En SEPROCEBÚ la base de datos es grande y de calidad y sigue en aumento, además está bien conectada genéticamente entre hatos, lo que puede traducirse o verse como una sola finca con 5.500 vacas/año en términos de análisis y de progreso genético. Lo expresado permite en la actualidad afirmar que los toretes preseleccionados y que se incluyen a Prueba de Progenie tiene una precisión más alta que los toretes en los años iniciales, razón por la que la inclusión de ellos hoy representa significativamente una mayor confianza que como era al inicio. Sobre esto que se acaba de afirmar es importante aclarar algo, el término confianza es relativo y se quiere explicar para que el lector no lo interprete como algo técnicamente no serio o irresponsable. Los toretes incluidos en SEPROCEBÚ a prueba al inicio del programa, si se comparan con los de otras fincas que escogen sus toretes por valor relativo simple, o por criterios subjetivos, representaban técnicamente lo mejor desde el punto de vista genético que había en el mercado, aunque su prueba de progenie no había concluido, es decir la primera fase de la Selección Secuencial estaba garantizando la mejor vía técnica para evidenciar cuales toretes eran los mejores genéticamente.
Lo señalado permite a SEPROCEBÚ en la actualidad, luego de 30 años de programa genético, lo que equivale a aproximadamente a seis generaciones de selección, comenzar a lograr lo que en un inicio se visualizó como una meta que desde el punto de vista nacional incrementa el aporte genético a la ganadería Brahman de Venezuela y de Latinoamérica. El banco de semen de SEPROCEBÚ (actualmente en 18 toros), debido a la factibilidad técnica de incorporar a prueba todos los años 20 toretes (más seguros genéticamente por lo explicado) y no 10 a12 (en el pasado), de los cuales entraban de 3 a 6 al banco de semen, hoy en día se aspira que de los 20 en prueba, ingresen a banco de 8 a 10, lo que incrementaría su número rápidamente, en otras palabras también equivale a decir que cada 3 años, en la mejor situación, se lograría un banco de semen con 30 nuevos toros probados. La genética de estos nuevos toros como siempre va orientada al aporte de genes en caracteres reproductivos: (1) preñez de novillas, (2) preñez de vacas, (3) circunferencia escrotal; en caracteres de crecimiento (Peso al nacer, destete y peso a 18 meses) y en (4) capacidad lechera. SEPROCEBÚ tiene una población grande y mejorada y aplica la tecnología más avanzada para estimar el valor genético (DEP) que le permite en la actualidad duplicar el tamaño de su banco de semen y más importante aún, reemplazarlo completamente cada 3 años por animales de mejor potencial genético, además, se debe señalar algo muy importante, los toros que se excluyen del banco de semen de SEPROCEBÚ aún siguen siendo mejoradores en muchas de las fincas de Venezuela, esta afirmación está más que comprobada.
IV. Caracteres Evaluados en SEPROCEBÚ
Peso al Nacer (PN):
El peso del becerro es tomado dentro de las 24 horas de su nacimiento. Se reporta en kilogramos (kg).
Peso al Destete Corregido a 205 Días (P205)
Es el peso tomado a una edad de 7 meses y corregido a 205 días. En la fase predestete los becerros permanecen con sus madres a tiempo completo en potrero y sólo con suplementación de minerales. Se reporta en kilogramos (kg).
Peso a 18 Meses Corregido a 548 Días (P548)
Es el peso tomado a una edad aproximada de 18 meses y corregido a 548 días. Todos los machos y todas las hembras postdestete reciben
Capacidad Lechera (CL):
Es un carácter indirecto, evaluado por medio del peso al destete y que representa los efectos genéticos aditivos maternos al destete (ver detalles en Definiciones Generales – DEP Materna). Se reporta en kilogramos (kg).
Circunferencia Escrotal (CE):
La circunferencia escrotal del toro puede indicar su futura fertilidad y, en cierto grado, la de sus hijos e hijas. Se mide en el pesaje a los 18 meses y se reporta en centímetros (cm).
Preñez de Vacas de Primera TS (PVPTS):
Es el diagnóstico de preñez de las vacas de primera TS (preñada o vacía). La DEP dada para esta característica predice el potencial con que las hijas de un determinado toro conciben en su primera temporada de servicio. La efectividad de esta medida para mejorar genéticamente la eficiencia reproductiva del rebaño ha sido comprobada en la población de SEPROCEBÚ.
76047
Carácter
Años de nacimiento
hh
n
76047
72365
66132
23175
V. Logros Alcanzados
Durante mucho tiempo el carácter sobre el que se hizo énfasis de selección fue el peso a 18 meses, corregido a 548 días, ya que era necesario aumentar la capacidad de crecimiento en los rebaños. Desde hace aproximadamente 10 años se han incorporado al plan de selección otros caracteres, haciendo énfasis en el área reproductiva, entre ellos: CE y PVPTS. Recientemente, se están explorando otros caracteres relacionados con la eficiencia reproductiva (preñez consecutiva acumulada en las primeras tres temporadas de servicio). Por supuesto, en el proceso de selección actual siguen siendo de importancia los caracteres vinculados con crecimiento y CL.
En el Cuadro 1 se resume el número de observaciones y los años analizados para cada característica evaluada.
En el Cuadro 2 se resumen las últimas tendencias obtenidas en el último análisis realizado en diciembre del año 2017. Se observa en los caracteres que todas las tendencias genéticas, estadísticamente significativas, fueron positivas, excepto la de peso al nacer materna.
El avance genético promedio en todos los caracteres ha sido bueno. La expresión fenotípica es una consecuencia directa de la selección y de las condiciones ambientales y los resultados en general son favorables, con variaciones importantes de acuerdo a la finca.
Sin entrar en mayor discusión se presenta a título informativo el Cuadro 3, donde se observan los índices de herencia de los diversos caracteres y algunas de la figuras de tendencias genéticas.
V. Logros Alcanzados
Efectos Genéticos Aditivos Directos: Son los efectos individuales de los genes que los padres transmiten a la progenie.
Estimador: DEP Directa (DEPD)
Ejemplo: Pesos
Efectos Genéticos Aditivos Maternos: Son los efectos individuales de los genes para caracteres maternos que los padres transmiten a sus hijas y que se miden en los hijos(as) de estas vacas, que son los nietos(as) de los toros.
Estimador: DEP Materna (DEPM)
Ejemplo: La DEPM al nacimiento refleja los efectos de genes que influyen el ambiente intrauterino que las hijas proveen a los nietos(as) del toro. La DEPM al destete es sinónimo a la DEP para capacidad lechera (ver definición más abajo).